Меркуловский дуб, которое является самым старым деревом в Орловской области, вошел в список участников конкурса "Российское дерево года 2023". Это дерево получило свое неофициальное название от населенного пункта Меркулово в Мценском районе, где оно растет уже 376 лет. Высота этого гиганта составляет более 37 метров.
Меркуловский дуб является памятником живой природы и растет на территории имения помещика Протасова, который стал прототипом главного героя повести И.С. Тургенева "Степной король Лир". За представителя Орловской области в конкурсе проголосовали 3028 человек, сообщили в Управлении лесами Орловской области.
Всего в конкурсе приняли участие 69 деревьев. Победителем стал 372-летний дуб "Старейшина чувашских дубрав" из Чувашской Республики, за который проголосовали 21577 человек. На втором месте оказался "Панский дуб" из Белгородской области с 14004 голосами. Третье место занял дуб "Елагиноостровский хранитель" из Санкт-Петербурга с 8838 голосами.
Напомним, что в 2021 году самый известный Тургеневский дуб из Музея-усадьбы "Спасское-Лутовиново" в Орловской области стал победителем национального конкурса "Дерево года". После этого он принял участие в Международном конкурсе "Европейское дерево года - 2022". К сожалению, в том же году это дерево, которое оказалось больным, было разрушено ураганным ветром.
